Selv det mest perfekte arbeidet når det gjelder:

• Oppgavediagnosen

• Målgruppevalg og –prioritering

• Innholdsvalg

• Teknologiplattform

• Medievalg

er forgjeves hvis vi snubler i det siste trinnet; UTFORMINGEN. Når innholdsstrategien er på plass, må det utvikles en skikkelig utformingsstrategi for nettstedet.

Å lage en utformingsstrategi betyr: 

- Å trekke opp strategiske retningslinjer for valg av symboler slik at kommunikasjonsinnholdet blir formidlet til de ulik målgruppene i overensstemmelse med forutsetningene.

Utformingsvirkemidler man har til rådighet er:

• Enkelte symboler: enkle ord, tegninger, fotografier

• Sett av symboler: i tekster, annonser, plakater, nettside

• Sekvenser av symboler: som følger hverandre (nikk og så slå ut med armene)

• Sekvenser av sett av symboler: i animasjoner, film 

Når utformingsstrategien skal utformes må det tas spesielt hensyn til:

• at visse symboler kan bety mye og forskjellig fra kultur til kultur

• selve symbolene og deres innbyrdes plassering

• spesielle karakteristika ved utformingen (strl., lengde, høyde osv)

• regler for utformingen

De strategiske retningslinjene bør omfatte formuleringer som sikrer:

1. at bedriften vet hvor kritisk valget av utforming er

2. at nok ressurser blir satt inn i utformingsarbeidet.

Den viktigste enkeltfaktoren når nettstedets utforming skal avgjøres, er bedriftens eksisterende grafiske profil. Skal man oppnå noen gjenkjennelseseffekt mellom nettstedet og bedriftens øvrige kommunikasjonsvirkemidler, må alle kommunikasjonsvirkemidlene bygge på en helhetlig utformingsstrategi som gjelder for alle kommunikasjonsvirkemidlene bedriften har. 

Start derfor med å stille deg selv følgende spørsmål:

-          Hva er bedriftens identitetsbærerer?

Det vil si hvilke symboler skal gå igjen i alle kommunikasjonsvirkemidler (grafiske, analoge og digitale).

Definer deretter nettstedets nøkkelparametere:

Størrelse:
Hvor store skal sidene i nettstedet være? Valget vil her stå mellom:

• 640 x 480

• 800 x 600

• 1024 x 800

Vi anbefaler at man sidene maksimalt er 800 x 600 piksel, da mange bærbare maskiner og datamaskiner med mindre enn 17” skjerm som regel ikke har større skjermoppløsning. Velger du et sideformat som overstiger 800 x 600 piksel risikerer du at ikke alle brukerne får sett hele siden på skjermen uten å måtte scrolle horisontalt og vertikalt

Marger:
Hvilke marger skal siden ha? Definer topp og sidemarg.

Meny:
Hvordan skal menyen se ut? Definer farge, skrifttype og form.

Sidebakgrunn:
Hvilken bakgrunn skal sidene ha? Ren bakgrunnsfarge, et bilde eller et mønster?

Farge og skrift:
Definer deretter hvilken skrifttype, skriftstørrelse, skriftstil og farge sidens overskrift, regress, brødtekst og linker skal ha.

Husk i denne sammenheng at ikke alle fonter lar seg bruke på Internett. Bruk kun fonter som er standardfonter i både Internett Explorer og Netscape Navigator, da dette sikrer lik typografi hos alle som leser nettsidene.

Identitetsbærere:
Hvordan skal bedriftens logo, slagord, maskot, posisjoneringsbudskap og andre identitetsbærere plasseres/brukes?

Bilder, animasjoner og spesialeffekter:
Hvilke bilder, animasjoner og spesialeffekter skal benyttes, og på hvilke sider skal de brukes ? For å ikke miste oversikten kan det være en ide å samle alle effektene i en matrise som vist under.

Husk i denne sammenheng at kun bilder i JPG, GIF eller PNG format kan vises på Internett, og at jo større bilde er i kb, jo lengre tid tar det å åpne nettsiden. Hver derfor ekstremt restriktiv i din bruk av bilder, animasjoner og andre spesialeffekter som gjør sidene dine ”tunge.