Et patent beskytter en praktisk løsning på et problem, der løsningen er av teknisk karakter, har en teknisk effekt og er reproduserbar. Med et patent får du enerett i inntil 20 år til å utnytte din oppfinnelse kommersielt. Et patent fra Patentstyret gjelder bare i Norge. Verdenspatent eksisterer ikke. Ønsker du å søke patent i flere land kan du benytte deg av en internasjonal patentsøknad. Nærmere informasjon kan du få hos Patentstyret, private patentbyråer eller hos Innovasjon Norge.

Å søke patent er ofte komplisert og tidkrevende. Det stilles f.eks. særskilte krav til utformingen av søknaden. Et patent er et juridisk dokument, med de muligheter og begrensninger dette innebærer. Ved eventuelle rettstvister viser det seg ofte at det som virket så opplagt under søknadsbehandlingen, kan tolkes annerledes av en domstol. Et annet og viktig poeng er at markedsføringen av et produkt sjelden kun skjer i hjemlandet, og at man må derfor også forholde seg til andre lands lover og regler.

Det er viktig at man tenker igjennom konsekvensen av å ikke oppsøke faglig bistand ved utforming av et patentsøknad. Erfaringer fra rettslige eller utenom rettslige forhandlinger viser at patentbeskyttelsen ofte ikke var så omfattende som patentinnehaveren trodde. Ved å søke faglig bistand hos Patentstyret og/eller private patentbyråer reduseres eventuelle overraskelser ved en rettslig forhandling.

Søknadsskjema
Ved søknad om patent må du benytte et standardisert søknadsskjema fra Patentstyret. Dette skjemaet og en søknadsveiledning kan lastes ned fra Patentstyrets internettsider.

Kostnader
Kostnadene forbundet ved å søke patent er ikke ubetydelige. Ved egeninnlevering av en patentsøknad i Norge vil man kun få krav om betaling av de offentlige avgiftene, som beløper seg til ca. 1000,-. Det tilkommer imidlertid årsavgifter. Et bevilget patent er kun gyldig så lenge årsavgiftene betales. Se ellers Patentstyret for nærmere informasjon.

Tips
1. Husk alltid underskrift på søknaden.

2. Husk å undersøke om din idé allerede er kjent. Statistikk viser at opptil 80% av alle nye ideer er kjent fra tidligere. Dette kan gjøres ved å foreta en nyhetsundersøkelse i ulike databaser. Dette koster normalt fra kr. 2.000,- og oppover, avhengig av hvem som utfører søket. Søk kan utføres av Patentstyret og av de private patentbyråene. Innovasjon Norge kan i noen tilfeller dekke kostnadene ved et slikt nyhetssøk.

3. Når skal man søke patent? Rådene spenner fra så raskt som mulig til så sent som mulig. I utgangspunktet er begge disse rådene riktige, men avhenger selvfølgelig av individuelle hensyn. Ettersom søknadsprosessen for patent er lang og kostbar, og et innvilget patent i tillegg kan vise seg ved en eventuell rettssak ikke å gi den beskyttelsen man trodde, bør man bruke litt tid på utredning av produktet/ det man ønsker å søke patent på. Kilde: Oslo Teknopol.