For en bedrift som produserer/selger flere produkter er det en viktig del av kostnadsanalysen å finne frem til hvilke kostnader de enkelte produktene påfører bedriften.

Dette har betydning i forbindelse med kostnadskontroll, da det kan være aktuelt å øke produksjonen av produkter som medfører relativt lave kostnader og redusere eller kutte  ut produksjonen av produkter som påfører bedriften høye kostnader. Videre har det betydning i forbindelse med prissetting fordi hvert enkelt produkt bør bære de kostnadene de medfører. Bedriftens produkter får derfor ofte betegnelsen kostnadsbærere.

En del av denne analysen gjøres ved å gruppere kostnadene i direkte og indirekte kostnader.

Direkte kostnader er kostnader som kan tilbakeføres direkte til et bestemt produkt. Dette er kostnader som f.eks. materialkostnader og direktelønn.

Direkte materialforbruk er kostnader for råvarer og halvfabrikata som inngår i ferdigproduktet eller som brukes i et bestemt kvantum pr. produsert enhet. (Naug/Sti -91)

Direkte lønn er lønnskostnader som kan føres til det enkelte produkt eller den enkelte ordre. Direkte lønn vil være lønn til arbeidere som direkte tar del i selve tilvirkningen av produktene. (Naug/Sti-93)

Indirekte kostnader kan ikke tilbakeføres til bestemte produkter. Dette er f.eks. faste kostander som f.eks. kalkulatoriske kostnader, renter, husleie, indirekte tilvirkningskostnader o.l. Med andre ord «felleskostnader» for den samlede produksjonen i perioden. Indirekte kostnader må derfor fordeles på de enkelte ordrene og produktene/tjenestene.

Indirekte tilvirkningskostnader omfatter alle tilvirkningskostnader bortsett fra direkte materialforbruk og direkte lønn. De typiske indirekte tilvirkningskostnadene er:

* indirekte materiale (hjelpemateriale, emballasje)

* indirekte lønn (f.eks. lønn til formann eller repratør)

* sosiale kostnader (ferielønn, ulykkesforsikring, arbeidsgiveravgift o.l.)

* elektrisk kraft

* husleie

* reprasjoner og vedlikehold

* avskrivninger

* kalkulatorisk rente (Naug/Sti-93)

Salgskostnader omfatter salgsfremmende kostnader slik som reklame og selgerkostnader, distribusjonskostnader og salgsadministrasjon (Naug/Sti-93).

Administrasjonskostnader omfatter kostnader - vesentlig lønn og kontorhold - i tilknytning til økonomiavdeling, stab og ledelse (Naug/Sti-93).