Siden fylkeskommunene i motsetning til kommunene har små muligheter til å kreve inn avgifter fra innbyggerne for sine tjenester, må de skaffe inntektene sine på andre måter.

Fylkeskommunenes inntekter består i dag av følgende hovedkomponenter:

1. Direkte skatteinntekter (fylkesskatt)

2. Statlige øremerkede overføringer. Dvs. penger som må brukes til spesielle formål.

3. Statlige overføringer som kan brukes fritt.