Nasjonalproduktet (E/R) kan i nasjonalregnskapsmessig forstand kun brukes til forbruk (C+G) eller til realinvesteringer (J/I). Denne sammenhengen kalles realligningen.
Siden bedrifters bruk av penger på varer og tjenester i nasjonalregnskapsmessig sammenheng i utgangspunktet ikke ses på som forbruk, men som realinvesteringer, kan vi derfor forenklet si at forbruk (C) er den delen av nasjonalproduktet som husholdningene legger beslag på. Resten av verdiskapningen går til bedriftene og offentlig sektor, og kalles realinvesteringer (J/I).
Sammenhengen mellom samfunnets verdiskapning og anvendelse av denne verdiskapningen kan i en lukket økonomi, dvs. i en økonomi hvor vi ikke tar hensyn til import/eksport, illustreres slik:

Denne sammenhengen kan i en lukket økonomi uttrykkes i følgende realligning:
Bruttoform av realligningen i en lukket økonomi:
Bruttonasjonalprodukt = Forbruk + Bruttorealinvesteringer
E = C + G + J
Nettoform av realligningen i en lukket økonomi:
Nettonasjonalprodukt = Forbruk + Nettorealinvesteringer
R = C + G + I