Begrepene økonomi og økologi kommer fra det greske ordet Oikos - som betyr hus, husholdning og jorden vår.

Økonomi er læren om:

Blir de økonologiske sammenhengene brutt, får dette store negative konsekvenser for den økonomiske utviklingen i samfunnet. For at det skal være mulig å produsere og forbruke økonomiske goder, er man avhengig av at det finnes tilgjengelige naturressurser som kan utnyttes i produksjonsprosesser til å skape  økonomiske goder. Forurenser vi havet eller fisker for store kvanta, ødelegger vi grunnlaget for fremtidig fiske. Hogger vi ned all regnskogen eller dreper den med forurensning, ødelegger vi samtidig den viktigste oksygenkilden på jorden og all grunnlag for liv og økonomisk aktivitet. Vi kan derfor slå fast at det er en nær sammenheng mellom økonomi og økologi. Denne nære sammenhengen mellom økonomi og økologi, gjør at ressursforvaltning blir stadig viktigere både globalt, nasjonalt og regionalt. Målet er å få til en balansert utvikling mellom miljø, ressurser og økonomi. Kun en rimelig balanse mellom økologisk og økonomisk utvikling gir det vi kaller en bærekraftig utvikling.