Internett er en kommunikasjonskanal på lik linje som aviser, radio og tv. Men sammenligner vi Internett med disse kommunikasjonskanalene, er det ikke vanskelig å se at Internett skiller seg ut fra dem på mange måter. For eksempel kan ikke noe annet medium i historien vise til en raskere spredning enn Internett. Det tok 30 år før det var solgt 50 millioner radioer i verden, 18 år før det var solgt like mange Tv-er, men bare 4 år før vi hadde 50 millioner internettbrukere.

Historien viser at det med omkring 100 års mellomrom vil komme en industriell revolusjon som resulterer i et teknologisk paradigmeskifte, representert gjennom en eller flere radikale innovasjoner som skaper en bølge av inkrementelle innovasjoner.

 
Figur - Paradigmeskiftene i kanalene

Med den industrielle revolusjonen kom de første grafiske kanalene og var kanaler som teknologisk sett lå innenfor mulighetene til det teknologiske paradigmet Guttenberg hadde gitt oss i 1455. Overgangen til analoge signaler er sammenfallende i tid med den “annen industrielle revolusjon” og resulterte i kanaler som f.eks. kino, radio og fjernsyn, mens det siste paradigmeskifte – fra analoge til digitale signaler - er sammenfallende med IT – revolusjonen. En revolusjon, mer dyptgripende og omfattende enn den industrille.

Under den industrielle revolusjon skjedde det lite videreutvikling. Dampmaskinen var 3% energieffektiv hele tiden og elektromotoren 83%. Det internasjonale element er nå fremtredende, mens under den industrielle revolusjon var det sterke nasjonale særdrag. Mulighetene som ligger i dette nye paradigme har ikke bare resultert i økt effektivitet, et globalt nettverk, men også en helt ny økonomi. Noe som har resultert i at vi i dag skiller mellom ”ny” og ”gammel” økonomi. Alt avhengig av hvordan type virksomhet vi snakker om.