Estimering betyr å beregne en ukjent verdi ved en variabel i populasjonen. Estimering er derfor et begrep vi benytter når vi f.eks. prøver å fastlå størrelsen av en ukjent populasjon. Det er vanlig å skille mellom to typer estimat; punktestimat og intervallestimat.

Eksempel på et punktestimat er stikkprøvemedianen for . Dette fordi stikkprøvemedianen er et enkeltstående punkt på en tallinje. Når vi estimerer et punkt på denne måten, hevder vi at den ukjente populasjonsmedianen ligger her, men vi vet temmelig sikkert at dette er galt. Hva vi håper, er at det er nokså riktig.

Hvor riktig vi tror dette enstimatet er angir vi ved å velge et konfidensnivå og beregne estimatets konfidensintervall. Dvs. slingringsmonnet estimatet vårt sannsynligvis vil ligge innenfor. Har vi beregnet bereget et estimat som indikerer at vi med 95% sikkerhet kan si at at Høyre kommer til å få 24% av stemmene ved neste valg, innenfor et konfidensintervall på +/- 2%. Betyr dette at vi med 95% sikkerhet kan si at Høyre kommer til å få mellom 22 - 26% av stemmene.