Ofte ønsker man å måle folks meninger om problemstillinger av uvant størrelsesorden. I samfunnsplanlegging kan det ofte være snakk om å bruke millioner eller milliarder kroner til et eller annet formål. Få omgås milliarder av kroner daglig. I slike tilfeller er det nyttig å eksemplifisere med en mer kjent målestokk. Men hvor stor rolle spiller valget av eksempel? Også dette har meningsmålingsinstituttene undersøkt (Wenstrøp -94):

Uvant størrelsesorden

1500 mennesker ble spurt:

"Rundt 20% av prisen på elektrisk kraft til husholdningsbruk er særavgift til Staten. Dette gir Staten en inntekt på ca. 1,5 milliarder kroner. Er De for eller mot at denne avgiften fjernes slik at strømmen blir billigere, eller har De ikke noe standpunkt i denne saken?"

Svarfordeling:      For) 50%     Mot) 21%      Vet ikke) 29%

Her er "Vet -ikke"-andelen betydelig. Det kan kanskje avhjelpes ved å eksemplifisere hvor mye 1,5 milliarder kroner er:

MOT - ledende eksemplifisering.

Ytterligere 1500 mennesker ble spurt:

"Rundt 20% av prisen på elektrisk kraft til husholdningsbruk er særavgift til Staten. Dette gir Staten en inntekt på ca. 1,5 milliarder kroner - Det vil si tre ganger det driften av Rikshosipitalet koster i hele 1981. Er De for eller mot at denne avgiften fjernes slik at strømmen blir 20% billigere, eller har De ikke noe standpunkt i denne saken?".

Svarfordeling:      For) 37%     Mot) 28%      Vet ikke) 35%

Som vi kunne vente vil færre nå fjerne avgiften, siden Staten jo kan gjøre god bruk for den. Pussig nok er det flere som svarer "Vet ikke". Det kommer kanskje av at flere nå er på vippen mellom "For" og "Mot". La oss se på en eksemplifisering som virker positivt for avgiftsfjerningslyst:

FOR - ledende eksemplifisering.

Nye 1500 mennesker ble spurt:

"Rundt 20% av prisen på elektrisk kraft til husholdningsbruk er særavgift til Staten. Dette gir Staten en inntekt på ca. 1,5 milliard kroner - det vil si ca. 1,5 prosent av statens totale inntekter. Er De for eller mot at denne avgiften fjernes slik at strømmen blir 20% billigere, eller har De ikke noe standpunkt i saken?".

Svarfordeling:      For) 53%     Mot) 22%      Vet ikke) 25%.

Igjen ser vi at meningene dreier i forventet retning: "1,5% er en ubetydelig andel. Det kan Staten sikkert unnvære".

Dette eksemplet er også egnet til å vekke bekymring hos meningsmålere. Vi ser at eksempler som rent faktisk gir samme realinnhold, fører til klare forskjeller i svarene. Dette gir grunn til å vurdere målinger som er bestilt av en interessepart, da spørsmålsstillingen kan lede svarene i en spesiell retning med eksempler o.l. (Wenstøp-94). Eksempler har med andre ord stor makt.