Grovt sett skiller vi mellom to forskjellige spørsmålstyper: Åpne og lukkede.

Når spørreskjemaet skal utformes vil det være en fordel å kombinere åpne og lukkede spørsmål. Er spørsmålet lukket, er det om å gjøre at alle tenkelige svaralternativer finnes. Ikke minst er det viktig at det er et svaralternativ som heter "vet ikke". Har man ikke med dette svaralternativet, viser det seg at det påvirker den øvrige svarfordelingen og gyldigheten av undersøkelsen (Wenstøp -91).

A) Åpne spørsmål

Åpne spørsmål betyr at respondenten står fritt til å svare hva han vil. Et eksempel på er åpent spørsmål er: "Hva legger du vekt på når du skal kjøpe en dress?".

Fordelen med åpne spørsmål er:

• De gir mulighet til å avdekke uvitenhet, misforståelser og uventede forestillingsrammer.

• De tvinger ikke respondenten til å svare eller tenke i en bestemt retning.

• De ligner mer på en vanlig samtale og påtvinger ikke ord og formuleringer på respondenten.

• Man får respondentens umiddelbare mening.

B) Lukkede spørsmål (Prekodede)

Lukkede spørsmål kalles også prekodede spørsmål, og kjennetegnes av at respondenten ikke kan svare hva han eller hun vil. Vedkommende må velge mellom et sett svaralternativer. Årsaken til at vi velger å stille slik spørsmål skyldes at slike spørsmål gjør analysejobben vår enklere, samtidig som det blir lettere å generalisere resultatene etter analysen.

Fordelen med lukkede spørsmål kan sammenfattes slik:

• De letter intervjuerens arbeid og koding av svar.

• Spørsmålene blir klarere presisert når svaralternativene foreligger.

• De gir bedre mulighet for å sammenligne svar fra ulike respondenter

• De hjelper respondenten til å huske