Hvilken informasjon trenger vi for å løse prosjektet ? Hva er databehovet ? Databehovet avgjøres av problemstillingen, og problemstillingen bestemmes av av beslutningssituasjonen. Dvs. beslutningene resultatene skal redusere usikkerheten ved. Siden ingen beslutninger blir bedre enn informasjonen de bygger på, har det lite hensikt å tenke på spørreskjemaet før vi har en fullstendig oversikt over databehovet. Hvilke undersøkelsesenheter trenger vi og hvilke egenskaper (variabler og verdier) ved undersøkelses-enhetene er det viktig å få data om ? Selv om denne oversikten forhåpentligvis ble utarbeidet i forbindelse med valg av forskningsdesign, er det ofte lurt å friske opp databehovet ved å stille følgende spørsmål:

1. Hva er problemet vi skal løse ?

2. Hvilken informasjon trenger vi får å løse dette problemet ?

3. Hvilke enheter trenger vi informasjon om ?

4. Hvilke variabler ved enhetene trenger vi informasjon om ?

5. Hvilke verdier kan disse variablene måles i ?

Undersøkelsesenhetene, vil normalt være et marked hvor vi ønsker å studere en eller flere aktører i markedssystemet. Variablene og -verdiene vi ønsker å studere kan være mange. For å få en viss oversikt over situasjonen kan du stille deg selv følgende spørsmål:

• Skal vi kartlegge atferds-, holdnings-, handlings-, sosiologiske eller sosio- økonomiske variabler ?
• Er variablene en - eller fler - dimensjonal ?
• Hvilke indikatorer trenger vi ?
• Hvilke målenivå har variablen (nominal, ordinal, intervall eller rationnivå) ?
• Hvilke undersøkelsesvariabler er dikotome-, diskontinuerlig- eller kontinuerlige ? Hvilke bagrunnsvariabler trenger vi ?
• Hvilke variabler er uavhengige og hvem er avhengige?