En viktig del av mange eksplorerende undersøkelser går ut på å kartlegge de juridiske rammebetingelsene omkring problemstillingen. Problemet i denne sammenheng, er at det sjelden er tilstrekkelig å slå opp i loven og se hva som står der. Det juridiske landskapet er mer komplisert enn som så. For å kunne ta stilling til et juridisk problem eller å kartlegge de juridiske rammebetingelsene omkring en problemstilling, kreves det at vi går i gjennom alle rettskildene. En samlebetegnelse vi bruker for å beskrive de informasjonskildene vi kan benytte oss av for å skaffe oss informasjon som kan belyse de juriske aspektrene ved problemområdet- eller stillingen vår. Det er vanlig å skille mellom følgende rettskilder (informasjonskilder).

• Skrevne rettsregler (Lovverket)

• Sedvanerett

• Rettspraksis

• Forvaltningspraksis

• Juridisk teori

• Forskrifter, forarbeider o.l.

• Reelle hensyn