Det er populært å hevde at bedriften, lederen eller markedsføreren enten er produkt- eller markedsorientert. Så enkelt er det ikke. For det første kommer det an på hva man legger i begrepene, og for det andre finnes det mange nyanser mellom disse to yterpunktene

  Produktorientert

Produktorienterte bedrifter tar i første rekke utgangspunkt i å utnytte sine egne ressurser for å utvikle tilbud, basert på deres oppfatning av hva markedet trenger. Dette betyr at de vanligvis holder seg til nåværende teknologi og kompetanse. Samtidig som de er lite lydhøre for signaler fra markedet. Bedriftens produkter er utgangspunktet for all markedsføring.

Markedsorientering

Markedsorienterte organisasjoner tar ikke utgangspunkt i bedriftens produkter. Utgangspunktet er kunden og markedets behov og ønsker. Først kartlegges behovene, deretter fokuseres det på hvordan organisasjonen skal være i stand til å dekke disse behovene og ønskene med de tilgjengelige ressursene. Produktene og tjenestene er dermed ikke lenger gitt på forhånd, men utformes ut fra de opplysninger en har fått fra markedet.

Markedsorienteringen fører til at ledelsen mer bevisst forsøker å finne svar på bl.a. følgende spørsmål gjennom analyser og undersøkelser:

• Hvem er våre kunder?
• Hvilke behov og ønsker har kundene?
• Hvordan bør vi utforme vårt totale tilbud?
• Hvordan kan vi distribuere våre produkter?
• Hvordan gjøre tilbudet kjent for våre kunder?
• Hvilken profil og image har vi og/eller våre produkter? Sterke og svake sider?
• Hva kan skape trofaste kunder?
• Hvordan kan vi tjene mest mulig penger på kort- og lang sikt, uten at det går utover kundens behovstilfredsstillelse?